古称云母为天皮。内蒙古察哈尔右翼前旗（以下简称察右前旗）当地民众称云母为天皮，并有地名天皮山。因此入乡随俗也称云母为天皮。
1966年下半年至1968年底，我所供职的建筑材料工业部，非金属矿地质总公司东北分公司604地质勘探队，对在察右前旗境内的二窑沟、天皮山、大西沟、大庙、泉脑等地的云母矿产资源进行了勘察、勘探。
察右前旗白云母已探明储量3.7万吨，是我国北方地区开采最早，规模最大的云母矿床。其规模为中国第一世界之最。
察右前旗位于内蒙古乌兰察布市（集宁）中南部，总面积2731平方公里，该旗地形为四面环山，平均海拔1600米。察右前旗属中温带半干旱大陆性季风气候，年平均气温只有5度，因此一年四季夜间睡觉都离不开棉被。
察右前旗政府所在地为土贵乌拉镇。土贵乌拉蒙古语为“旗子山”，山即指境内的土贵乌拉山。土贵乌拉镇原名为“官村”，该镇在六十年代面积很小，人口也不多。仅在公路两侧有一些建筑物。
土贵乌拉云母矿矿部就设在该镇内，为全镇最大的企业。该矿部面积有四个足球场那么大，四周建有围墙。并建有办公用房，生产车间，食堂，大礼堂，水塔，灯光篮球场，集体宿舍，家属宿舍等建筑物。我们到土贵乌拉后的落脚点就在该矿部，队部也设在这里，这里也可以说是我们的大本营。
大西沟工地
土贵乌拉云母矿大西沟矿区，位于土贵乌拉镇东南约10公里的山中。大西沟矿区云母开采始于1939年，由日本侵略者设立的“蒙疆云母公司”开发，1945年停产，1946年国民政府恢复生产，年产量约30吨。一九四九年后云母矿几经更名，1958年转为中央企业，年产量达1525吨。1967年我们开赴该矿进行勘探时，该矿已经停产了。
我们这次勘探的任务是，在云母矿原来开凿的巷道中几十米处，向左开掘出一条巷道，进行平洞勘探。参与施工的人员由原华北分公司和东北分公司两部分人员组成。其工作内容就是打眼放炮，出渣、支护，工作环境非常艰苦和危险。
与死神擦肩而过
一日与同年参加工作的F一起出渣，就在往矿车上装岩石时，掌子面突然冒顶了。大小石块砸在了我的头上、身上，当时我就被砸的昏厥不省人事了。（后面的事是我事后才知道的）。F一见大事不好，背起我就往外跑。大家围在我的周围，呼唤着我的名字。此时的我脸色苍白，手脚冰凉。马上联系了设在云母矿大院的队部，很快派了吉普车把我送到了察右前旗县医院。经过抢救、治疗，半个多月后我才基本上恢复了健康。我后来患有脑鸣的症状，是否是那次事故的后遗症就不得而知了。
回想起那次事故真的后怕，幸亏当时我带了安全帽，再加上掌子面顶部不是很高，塌下来的石块冲击力不是很大。再一个也是砸偏了，砸在了安全帽侧面，安全帽被砸掉的同时，也减缓了对头部的冲击力，因此我才幸运的逃过了这一劫。
大西沟工地驻地
大西沟工地驻地，在大西沟这条山沟中，前不着村后不着店的一块地势较高，面积较大的平台上。早年云母矿在此修建了四排土坯房。虽然是土坯房，但是厚厚的墙体和房顶绝对的冬暖夏凉，一个夏天夜间睡觉都离不开棉被。居住条件没有问题，只是没有电，没有水，没有书，没有报纸，没有收音机，没有一切娱乐活动。稍等，我回想起来了，队里曾经组织过全工地的人员到大同“万人坑”受到过一次爱国主义教育。另外来工地放映过一次电影，仅此而已。
为了重温在二窑沟工地时钓鱼的乐趣，强烈的钓鱼念头，驱使我铤而走险，从大西沟翻山越岭，长途跋涉又去钓了一次鱼。那次钓鱼的经历令我至今难忘。
黑子
黑子是一条狗的名字。
为了排遣大西沟工地枯燥的业余生活，我们从十几里外的村子里，抱了一条刚断奶的小狗。这是一条黑色的小公狗，浑身没有一根杂毛。因为是黑色的狗，大家就叫它黑子。时间久了，黑子就知道黑子就是它的名字。小狗刚抱来时因为刚断奶，再加上又到了一个陌生的环境，所以有些胆怯和认生。不过黑子很快就适应了这个环境，慢慢和大家熟悉起来。大家没事就逗它玩，教给它站立、作揖、打滚等动作。黑子的悟性很高，一教就会。大家也没有亏待黑子，有点吃的也会分给它吃。比如吃牛奶糖，就会咬下一半扔给黑子，吃饼干也会掰一半给黑子。一到吃饭的时间，黑子就会挨个串宿舍，大家把肥肉、肉皮、剩饭剩菜给黑子。
东北分公司身高将近两米的大W，一日午饭买了半斤猪头肉，用饭盒盖盛着，坐在宿舍前石头台前，与黑子面对面坐着。大W不用手，伸着脖子用嘴叼起一片肉，黑子也快速准确的叼起一片肉，大W又叼起一片肉，黑子又快速叼起一片肉。这时大W似乎明白了什么，赶紧轰走了黑子。
有了大家的关爱，再加上食堂的剩饭剩菜，没过多长时间，黑子就长的皮毛黑亮，滚瓜溜圆，个体也大了很多。
看家护院是狗的本能，每当我们去上工后，黑子就是一名合格的哨兵。有当地的老乡路过时，它就狂叫不止。而对穿工作服、登山鞋的人，哪怕不是这个工地的人，黑子也会视为自己人。每当我们收工之后，在驻地对面的山上，沿着山路看见山下的宿舍时，一声口哨，这时的黑子不管在哪个角落，都会第一时间窜出来，飞快的越过沟底，跑上山来迎接大家。此时的黑子摇着尾巴上窜下跳，亲吻着大家的裤褪。这时是黑子最快乐的时光。
大家都宠爱黑子，但是也有不喜欢，甚至恨死黑子的。地质技术员老B，从村子老乡那里买了一个老母鸡。据鸡的主人讲，这只鸡十天前还在下蛋。不知什么原因后来就不下了。光吃食不下蛋，老乡就以八毛钱的价格卖给了老B。鸡买回来之后，老B在宿舍前的山坡坎下，用石头垒了一个鸡窝，晚上用石头堵上，白天放出来。有时喂一点剩饭，其他时间老母鸡就在山坡上觅食。过了几天，当老B早上 打开鸡窝时，看到鸡窝里有一个又白又大的鸡蛋，连着几天每天都有鸡蛋。这一下老B乐的嘴都合不上。原来这只老母鸡在老乡家时可能受到了惊吓，换了一个环境之后，就又恢复下蛋了。可是过了几天，鸡窝里又没有下的蛋了。只是在鸡窝旁边发现一个空鸡蛋壳。一天，当黑子又去鸡窝偷吃鸡蛋时，被老B抓住了一个现行。老B跑到宿舍里，抓起一把扫地的条帚追打着黑子。从此之后 老B见着黑子就打，黑子见着老B就躲。
大西沟工地的工作已经到了收尾阶段，黑子也到了送回老乡家的时候了。虽然大家有点依依不舍，但是送回老乡家是它唯一的归宿。
我们一行人带着黑子来到老乡家，说明了来意。当我们要告辞离开时，黑子紧随着我们，一步也不离开。大家只好又回到窑洞内，我们一个个溜出来，当最后一个人快速的跑出来之后，老乡马上把门关上。我们走出院子时，听到了窑洞内黑子声嘶力竭的叫声。分别是痛苦的，人与狗同样感到了悲伤。
终于要离开大西沟工地了，有人提议再去老乡家看望一次黑子。当我们走到老乡家窑洞上方，能看到院子里的地方时，一声口哨，只见黑子像箭一样窜到大门口。当发现院门关着时，又马上跑到窑洞内，叼着女主人的裤腿往外拉。在打开院门后，黑子窜出来，疯狂的扑向我们，嘴里发出欢快的叫声。
房东大嫂把我们让到窑洞内，在交谈时问了我们一个问题，你们平时都喂什么东西给它吃，前些时候送它回来后，这条狗两天没有吃我们给它的狗食。我们无法回答。朴实善良的大嫂，你永远也想象不到黑子在我们那里过的是怎样的生活。又到了离开的时候，如法炮制。当我们走到窑洞上方时，听到了窑洞内黑子凄惨的叫声。其实我们真不应该再次来看黑子，已经有了一次伤害了，这次又造成了一次伤害。而这次是永远的分别。与黑子相处的一幕幕，永远的留在大家的记忆中了。
再见了黑子，永远的再见了。
天皮山工地
天皮山，顾名思义是一处历史悠久，盛产云母的地方。早在光绪七年（1881）年就有民间开采云母了。较大规模开采于民国二十八年（1939）年。当时日本侵略者成立了“蒙疆云母有限股份公司”，进行了掠夺性开采。日本投降后，由国民政府继续开采。中华人民共和国成立后，成立了绥远省云母矿石厂。后经多次更名，一直开采至今。
天皮山云母矿，云母储量大、质量上乘。在土贵乌拉云母矿矿部，矿长办公室内陈列的一块巨大的云母原石就产自这里。该矿的1号矿井内有一处富矿，被称之为云母仓库。矿工们舍不得全部开采，留着当完不成任务时，到这里撬下几块云母矿石顶替完成任务。听下去过1号矿井的人说，该掌子面已经开采成一个大厅了。在中间支撑着十几根直径50公分的原木，在顶板巨大的压力下，被压成像一个巨大的灯笼骨架一样，其景象蔚为壮观。
我们这次在天皮山所开展的勘探任务和大西沟工地一样，也是在云母矿原有的巷道内进行，只不过这次是一处斜井。施工的内容是接着往下掘进。打眼、放炮、出渣、支护，斜井施工的危险程度更大。大家在潮湿闷热的施工环境下，付出了繁重的体力劳动，发扬了艰苦奋斗和不怕牺牲的精神。
当年在天皮山，除了当地云母矿开采云母，还有军队也在开采云母，好象是一支搞黄金的部队参与开采。我记得有一次该部队的团长到他们那里视察，部队的炊事班到我们这里来借肉、蛋和蔬菜。可见那时部队的生活条件还没有我们好。
我们在天皮山的驻地，是云母矿提供的两排土坯房。居住条件还可以，有电有水。食堂的伙食也还说得过去。那时为解决吃不上猪肉的问题，特意从北京采购了一些咸猪肉。咸猪肉虽然没有鲜猪肉好吃，但是总比没有肉吃强。
好象吃过一次鱼，那是产自黄旗海野生的大鲤鱼。虽然是简单的红烧，那鲜美的滋味令人难忘。
队里为丰富大家的业余生活，购置了一付克朗棋。这一下可有的玩了，业余时间大家轮流上阵，玩到天黑还不尽兴，挑灯夜战。一副克朗棋给我们这些年轻人带来了无限的快乐。
畅游黄旗海
六月下旬的一天，我们几个年轻的小伙伴相约去黄旗海游泳。
黄旗海，因清代在正黄旗境内而得名。又称“乞儿海子”。蒙古语为昂盖淖子，意为“旌旗湖”。该湖的面积约87.3平方公里，东西长约20公里，南北宽约9公里。平均水深10米，最深处约35米，是内蒙古八大湖泊之一。
黄旗海离我们驻地仅30 分钟的路程，穿过一条公路就看到黄旗海了。我们所到的是该湖的东南角，这里有平坦柔软的沙滩。湖水清澈见底，没有水草和浮游生物。在水中游泳时，偶见一米多长的大鱼快速的在湖底游弋。此处湖底为平坦的细沙地，走进湖中200多米水才到齐胸深。这里真是一个天然的游泳之地。我们换上泳裤，欢快的扑向湖里。先是自由泳，接着是蛙泳，最后是仰泳。游累了站在水中休息一会接着游。
终于游不动了。大家纷纷上岸，脱了泳裤一丝不挂的躺在柔软的沙滩上，尽情享受着日光浴。有人提议在沙滩上赛跑。于是用脚步丈量出100米的距离，俩人一组看谁跑的快。在蓝天白云下，在湖畔平坦的沙滩上，一群赤身裸体的年轻人在奋力的奔跑。此情此景勾画出一副焕发着青春活力的图画。其情景与欧美那些国家的天体浴场别无二至，只是少了一把遮阳的太阳伞而已。
临走之时我捡了一些石头，在沙滩明显之处，摆了一个大大的英文字母G，即地质英文词组GEOLOGY的第一个大写字母。又用石头围成圈，不知是否有人知道这其中的含义。
黄旗海还有一个鲜为人知的作用，即为轰炸机演习投弹而设立的靶场。在湖的中部南岸，有一个狭长的半岛深入湖中，在半岛最远端设有照明设备，为夜间空中飞机提供目标。据当地知情人讲，每到晴朗的夜晚，从武汉某个军用机场起飞的轰炸机，就会飞临到黄旗海上空，向靶标投下炸弹。其实当年在冷战时期，这种远程轰炸演习都是有针对性的。在地图上用圆规以黄旗海为中心，加上到武汉的距离，转动180度即是前苏联的某个重要城市。
在大西沟工地时，曾经站在山上，观看过黄旗海夜间轰炸机投弹的场景。只见远处一个小亮点，伴随着飞机的轰鸣声，飞到黄旗海上空，向靶标投下炸弹。有的弹着点离靶标很近，有的就太离谱了。可见当时飞机的性能和训练的水平。
二窑沟工地
土贵乌拉云母矿二窑沟矿，是一处历史悠久的矿区。早在民国二十八年（1939）年就已经大规模开采了。到了70年代后期，因矿产品位降低，加上资源枯竭，于1980年停产。
二窑沟云母矿也是采取水平巷道开采。1966年下半年刚到土贵乌拉，我帮助测量组给该矿巷道放线，有幸进去过一次。该巷道内低矮、昏暗、潮湿闷热。主巷道两侧有很多洞口，那都是开采云母后留下的。
我们这次勘探的二窑沟云母矿区，地处土贵乌拉镇东南约10公里的山中。山虽然不太高，但是非常荒凉。一般形容这个地方如何荒凉，都是说“多见树木少见人”，而这个地方别说人了，就连一棵树木都没有。到处都是裸露的岩石和荒草。
我们先后两次进驻二窑沟矿区，在这个矿区工作的时间最长。动用了机械钻探、槽探、井探等勘探内容。
二窑沟工地驻地
二窑沟驻地在距离矿区以北约三公里的一处地势较高，面积较大的平台上。土贵乌拉云母矿，早年在此修建了包括办公用房、食堂、饭厅、澡堂、宿舍、厕所和一个简易篮球场在内的设施齐全的基地。而且都是红砖灰瓦、玻璃门窗。居住条件算是比较好的，只是没有电。我们第二次去二窑沟工地时，带去了一台可移动的柴油发电机。这辆发电车只记得叫《东方红》，具体功率多大记不清了。据说是为援助越南而研制的，专门为北越丛林中营地提供电源。其发电量能满足一个小城镇的照明用电，对于我们二窑沟驻地来说绰绰有余。每天天一黑开始发电，晚十点停止。居住条件进一步得到改善。
与大西沟工地相比而言，二窑沟工地的业余生活要丰富的多。往西有通往土贵乌拉镇的大路，虽说道有点远，但是对我们来说不算什么。有时星期天休息，去一趟土贵乌拉镇，先去邮局发一封家信，再到百货商店买点日用品。中午到镇上唯一的饭馆，买一个当地的家常菜“过油肉”，或者是一碗肉丝刀削面。偶尔也会去肉铺买一只烧鸡解解馋。
星期天经常去的是东面的红沙坝。红沙坝虽然距离土贵乌拉镇近，但是却是丰镇辖下的一个乡镇。红沙坝还是京包线上的一个四等火车站。虽然每天只有上午和下午两趟旅客慢车停靠，但是在蒸汽机车时代，这个车站是很多货车机车必停之站。在这个车站附近有一个叫“泉脑”的地方，顾名思义，那里有着丰富的地下泉水，所以很多蒸汽机车都在此加水。
周日休息，三五小伙伴一起去红沙坝。先到小商店转一圈，然后到一个小诊所，用队医务室签发的三联单，开点中西药。开的中药有山楂丸，大家分而食之。看到我们嚼着黑色的中药丸，把个当地老乡看的目瞪口呆。心想这些人怎么不怕苦。他们哪里知道山楂丸酸酸甜甜的味道。
距离二窑沟驻地大约十几里的地方，有一个至今不知名的湖泊。这个湖虽然不宽，但是很长。水很深，水质非常好。我得知这个信息后非常高兴，终于有地方钓鱼了。一开始我一个人去钓鱼，后来Z参与进来。我们两个人骑一辆破自行车经常去钓鱼。回来之后就用煤油炉熬鱼，野生鲫鱼那鲜美的滋味，令人难以忘怀。其中钓鱼的那些经历，可见我的另一篇名为《钓鱼》的文章。
放火
杀人放火是邪恶的行为。而发生在二窑沟工地期间的放火行为，则是一次有着积极意义的行为。
1968年8月下旬的一天，队里突然接到察右前旗旗政府打来的电话，询问我们能否参加旗政府部署的，抗击霜冻的统一行动。
在这里先介绍一下察右前旗的地理环境、气象和农业概况。察右前旗地处内蒙古中部，总面积2440平方公里，属盆地地貌，平均海拔1600米。该旗属于中温带半干旱大陆性季风气候。年平均温度为6.3度。无霜期大约120天，霜冻一般出现在9月上旬，最早出现在8月下旬。察右前旗以农业为主牧业为辅。农作物有小麦、莜麦、谷子、马铃薯、甜菜等。
气象预报在8月底9月初，察右前旗境内将有一次霜冻天气。旗政府为此部署了抗击霜冻，保秋收的统一行动。即在境内盆地四周山上点火生烟，从而形成一张烟雾大网，以减少霜冻对农作物的冻伤。
当年察右前旗人烟稀少，尤其东面没有村庄。旗政府想起了在东边有一支北京来的地质勘探队，因此才打电话求助。那时全国兴起的热潮是“工业学大庆，农业学大寨，全国人民学习解放军”。支援农业是我们义不容辞的义务。所以队领导很痛快的答应参加旗里的统一行动。九月初的一天，终于接到了旗政府发来的行动时间和地点的指令。队里也做出了相应的安排，除了当班的人员外，其余所有人员全部参加统一行动。
我们一行十余人，多数为年轻人，乘坐一辆卡车开赴指定地点。在东部盆地上沿的平台上，每隔数十米已经提前准备好了巨大的草堆。终于到了预先约定点火的时间。只见我们这些小青年举着火把，一马当先的冲在前头，嘴里呼喊着电影里的台词，冲啊！杀啊！，奔向一个个草堆。
当我们点完了所有草堆之后，大家站在高处极目远眺，看到了由近及远一个个火光伸延到远方。这时想起了伟人说过的一句话，“星星之火可以辽源”。一开始还能看到远处的火光，没过多长时间，浓烟四起，迅速地蔓延开来。目的达到了，在特定的条件下，人是可以定胜天的。
虽然大家略显疲惫，嗓子被烟呛的有些难受，但是为了支援农业作出了一点贡献，于是怀着一种胜利者的心态，乘卡车得胜还朝。
后记
本文记述了我们在内蒙古察右前旗境内二窑沟、大西沟、天皮山三个主要工地，野外工作和生活的经历。每个工地除了介绍工作情况外，只记取了一个故事。其实在将近三年的时间里，每个工地都发生了许多有趣的、惊险刺激的，甚至玩的有点出格的故事，只是不便在这里展示罢了。
在内蒙古的荒山野岭，我们那一代地质人，为了非金属矿地质事业，发扬了吃苦耐劳，艰苦奋斗的精神，奉献了自己宝贵的青春。
忆往事看今朝，我们的国家已经发生了翻天覆地的变化。强大的中国屹立在世界的东方。因此我要与同志们共勉，要铭记历史，不忘初心，牢记使命，砥砺前行，为实现中华民族伟大复兴而奋斗。
